Een beetje familie van James Bond
Laycock is de naam. Robert Laycock. Hoewel Bond wellicht iets soepeler van de tong rolt, heeft de 35-jarige Laycock wel degelijk een connectie met 007. Hij is de achterneef van Bond-bedenker Ian Fleming en houdt zich bezig met de viering van Flemings honderdste geboortedag op 28 mei.
(Door Esther Gotink)
LONDEN - 'Een kop thee?', vraagt Robert Laycock in een deftig Brits accent, terwijl hij met open hand gebaart om plaats te nemen op de sofa naast hem. Hij ploft zelf neer op een gifgroene bank in de stijlvolle 'private members club' Alfred Place in Londen.
Omringd door een keur aan moderne schilderijen lijkt de aristocraat weggerukt uit zijn natuurlijke habitat. Laycock zou je eerder plaatsen in een Engels herenhuis met een glas whiskey in de hand en een sigaar in het hoofd. 'Oh nee', lacht hij. 'Ik rook niet en drink niet. Wat dat betreft ben ik de tegenpool van een Bond of, als we het binnen de familie houden, een Fleming.'
Ian Flemings broer Peter was de opa van Robert Laycock. De Flemings blijken een bijzonder welvarende en invloedrijke familie in Groot-Brittannië. Ian Flemings grootvader Robert was een succesvol bankier en zijn nakomelingen werden geboren met een zilveren lepel in de mond, maar wilden elk een eigen stempel op de familiegeschiedenis drukken.
'Noem het genetische druk. Veel van mijn familieleden zijn zo bevlogen, creatief, intelligent en ondernemend, dat je nauwelijks kunt achterblijven. Er komt een hoop trots bij kijken. Ian was de jongere broer van reisverhalenschrijver Peter en oudere broer van Michael en Richard, die naam maakten als oorlogsheld en bankier. Ians halfzusje Amaryllis was een gevierd celliste.'
Het is wat Laycocks wereldberoemde oudoom destijds frustreerde; Ian kreeg in vergelijking met zijn broers en zusje met moeite een carrière van de grond, terwijl hij begaafd genoeg was. 'Niet Ian maar Peter was de ster van de familie.'
Peter trouwde met de actrice Celia Johnson, die in oorlogstijd de Engelse moraal hoog hield in films als Brief Encounter, waarvoor ze een Oscar-nominatie kreeg. Hun dochter Lucy - Laycocks moeder - maakte eveneens naam als actrice, in de Britse serie Survivors. ,,Ian zag in Peter zijn grote voorbeeld, niet iemand met wie hij wedijverde. Zijn frustraties hadden niets te doen met het succes van zijn broer, maar met zijn eigen beperkingen. Hij leunde juist heel erg op Peter sinds het overlijden van zijn vader.'
Ian was acht jaar toen zijn vader Valentine Fleming, een vooraanstaand conservatief Lagerhuislid en goede vriend van Winston Churchill, stierf. Deze tegenspoed blijkt latere generaties te achtervolgen: zelf overleed Ian toen zijn zoontje Caspar nog een tiener was, en Robert Laycock was zeven toen zijn vader overleed. 'Het lijkt een vloek binnen de familie, maar ieder huisje heeft zijn kruisje. Het verklaart misschien wel waarom James Bond jong zijn vader verloor; dat is iets waarmee Ian zich kon vereenzelvigen.'
VAGEBOND
Net als zijn geesteskind James Bond was Ian Fleming een rokkenjager, een flirt. 'Peter was van de regelmaat, Ian van de avonturen. Maar een hoop mensen zien Ian als een vagebond, een rokende, drinkende druktemaker, terwijl hij juist heel gereserveerd was. Uit brieven van vrienden en collega's blijkt dat hij veel genegenheid afdwong. Het probleem was dat Ian te hard was voor zichzelf; dat hoort bij de getroubleerde geest van een artiest. Bond werd de larger-than-life versie van Ian zelf, de persoon die hij wellicht graag had willen zijn.'
Het duurde even voordat Ian zijn draai vond als schrijver. Hij begon als journalist bij persbureau Reuters en werkte een tijdje als effectenmakelaar, maar faalde jammerlijk. Pas in de Tweede Wereldoorlog vond hij zijn métier; hij ging werken bij de geheime dienst van de Britse Marine, wat hem de kennis en ervaring verschafte om goede spionageverhalen te bedenken. 'Ian was een exceptioneel persoon. Geen enkele auteur is er ooit in geslaagd hem naar de kroon te steken. Hij wordt nog altijd gretig gelezen en 007 is een begrip. Het is Ian Fleming uiteindelijk dan toch gelukt om, meer nog dan de anderen, een stempel te drukken op onze notabele familiegeschiedenis.'
EXOTISCHE LOCATIES
Op 28 mei, precies honderd jaar na de geboorte van Ian Fleming, verschijnt wereldwijd een nieuw boek met in de hoofdrol James Bond. 'Devil May Care' is op verzoek van de erven Fleming geschreven door Sebastian Faulks, een auteur van historische romans. De inhoud blijft tot op de publicatiedatum geheim. Wel is bekend dat het verhaal zich afspeelt in de Koude Oorlog en weer bol staat van de bloedstollende actie, mooie vrouwen, droge humor en exotische locaties. Op de dag van lancering is er een Bond-feestje in boekhandel Scheltema in Amsterdam om de Nederlandse vertaling van het boek te vieren met cocktails en vertegenwoordigers van de organisatie James Bond Nederland.
'Devil May Care' wordt uitgegeven door A.W. Bruna en kost 15 euro (paperback, ISBN 9789022994160).
Bron: Leidsch Dagblad, foto GPD
Geen opmerkingen:
Een reactie posten